Ciepła i wilgotna pogoda stworzyła dobre warunki dla kleszczy, które zaczęły bytować na nowych terenach, a to przekłada się na wzrost liczby zakażeń boreliozą.
Rok temu w lipcu w Norwegii odnotowano 79 przypadków zakażeń boreliozą. W lipcu tego roku zarejestrowano 82 przypadki boreliozy, co stanowi najwyższą liczbę w historii. Generalnie w ciągu ostatnich 15 lat liczba wykrywanych zakażeń wzrosła ponad dwukrotnie.
Coraz więcej osób sprawdza możliwość zachorowania po ukąszeniu kleszcza – usługa zwana „flåttsjekk” stała się w ostatnich tygodniach trzy razy bardziej popularna niż wcześniej. W jej ramach można wysyłać zdjęcie zaczerwienienia po ukąszeniu i otrzymać opinie zwrotną. Fakt, że coraz więcej osób korzysta z takiej możliwości oznacza, że wzrosła świadomość zagrożenia.
Ciepłe lato – więcej okazji dla kleszczy
Kleszcze to pasożytnicze pajęczaki z rzędu skorupiaków, które żywią się krwią ssaków, ptaków i gadów. W Norwegii sezon ich aktywności zwykle zaczyna się w kwietniu i trwa do października. Długa zima może opóźnić ich pojawienie się, natomiast ciepłe zimy sprzyjają aktywności niemal przez cały rok. Kleszcze stają się aktywne przy temperaturze powyżej około 5 °C.
Im cieplejsze lato, tym lepiej dla kleszczy. Wychodzimy wtedy częściej niż podczas zimnej, deszczowej pogody i mamy na sobie mniej warstw odzieży.
W Norwegii ryzyko zachorowania na poważną chorobę po ukąszeniu kleszcza wynosi 2%. Nie należy go jednak bagatelizować, bo skutki chorób odkleszczowych bywają poważne. Zaczepić się można jedynie na kleszczowe zapalenie mózgu, czyli inną chorobę przenoszoną przez kleszcze, ale nie na boreliozę.
Pierwsze objawy boreliozy
Borelioza, czyli najczęściej rozpoznawana choroba przenoszona przez kleszcze, jest powodowana przez spiralną bakterię zwaną Borrelia burgdorferi. Jednym z pierwszych i najczęstszych objawów boreliozy jest wystąpienia zaczerwienienia wokół miejsca wkłucia kleszcza. Rumień w kształcie pierścienia lub owalnej plamy otaczające miejsce ukłucia pojawia się w ciągu pierwszych kilku dni do tygodnia od ukąszenia. Nie występuje u wszystkich pacjentów z boreliozą, bo dotyka około 40-60% zakażonych. Z tego powodu warto zwracać uwagę na inne możliwe objawy.
Sposoby na kleszcze
Aby ustrzec się przed kleszczami, trzeba ubierać się odpowiednio podczas wycieczek w plener. Zalecane są długie spodnie i rękawy, wysokie skarpety, obuwie zakrywające kostki. Warto nosić jasne kolory, bo ułatwiają dostrzeżenie kleszczy. Trzeba też unikać chodzenia w wysokiej trawie i gęstych zaroślach, zwłaszcza w wilgotnych obszarach leśnych. Po powrocie z lasu czy łąki trzeba dokładnie obejrzeć skórę i włosy.
Żeby chronić się przed chorobami odkleszczowymi, warto jak najszybciej usunąć kleszcza ze skóry, bo im dłużej pozostaje w ciele, tym większe ryzyko. Miejsce po wkłuciu trzeba zdezynfekować, a następnie obserwować przez kolejne dni. W razie wystąpienia rozległego rumienia lub objawów neurologicznych trzeba zgłosić się do lekarza.
Więcej informacji o chorobie i sposobach jej leczenia można znaleźć na stronie FHI.
